起重工具是吊運或頂競走物的物料搬運工具，一種間歇工作、提高重物的工具。多數起重工具在吊具取料以后即開始垂直或垂直兼具水準的工作行程，到達目的地后卸載，再空行程到取料地點，完成一個工作循環(huán)，然后進行第二次吊運。一般來說，起重工具工作時、取料、穩(wěn)定滲流和卸載是依次進行的，各相應機構的工作是間歇性的。

起重工具按構造不同可分成輕小型起重設備、提升機和空架雙軌系統等幾種。輕小型起重設備主要包含起重滑車、吊具、千斤頂、手動葫蘆、電動葫蘆、永磁起重器和一般提升絞車，大多體型小、重量輕、應用簡單方便。除電動葫蘆外，絕大部分用人力驅動，適用于工作不繁雜的場所。

起重工具能夠獨立應用，有些還能夠配套應用。有些輕小型起重設備的起重能力很大，如千斤頂的起重量已達750噸。礦井提升機和料倉升降機主要作垂直或趨于垂直的調節(jié)運動，具備固定的調節(jié)線路。空架雙軌系統具備剛度吊式路軌所形成的路線，能把物料運送到廠房各部分，也可擴展到廠房的外界。