起重工具是吊運或頂舉重物的物料搬運工具，一種間歇工作、提升重物的工具。多數起重工具在吊具取料之后即開始垂直或豎直兼顧水準的工作行程，到達目的地后卸載，再空行程到取料地點，完成一個工作循環，然后再進行第二次吊運。一般來說，起重工具工作時、取料、運移和卸載是依次進行的，各相應機構工作是間歇性的。

起重工具按結構不同可分為輕小型起重設備、提升機和空架單軌系統等幾種。輕小型起重設備主要包括起重滑車、吊具、千斤頂、手動葫蘆、電動葫蘆、永磁起重器與普通絞車，大多體型小、重量輕、運用簡單方便。除電動葫蘆外，絕大多數用人力驅動，適用于工作不繁雜的場地。